Windows 8被認(rèn)為是Windows 95之后微軟最重要的操作系統(tǒng)，這也是微軟首次基于觸摸控制進(jìn)行開發(fā)，支持全屏多點(diǎn)觸控和虛擬鍵盤，還可以支持Stylus手寫筆操作。此外這款操作系統(tǒng)同時(shí)也可以切換到人們所熟悉的傳統(tǒng)桌面模式，允許用戶通過鍵盤和鼠標(biāo)進(jìn)行操控。
共發(fā)布四個(gè)版本，普通用戶可購(gòu)兩類
微軟發(fā)布Windows 8(普通版)、Windows 8 Pro(專業(yè)版)、Windows 8 Enterprise(企業(yè)版)和Windows RT(ARM版)四大版本，前兩大版本適用于普通用戶，可在零售渠道(在線或?qū)嶓w店)購(gòu)買獲得，企業(yè)版只對(duì)注冊(cè)用戶開放銷售，至于Windows RT則將捆綁硬件設(shè)備，不做單獨(dú)零售。
可選3類升級(jí)方案，中國(guó)大陸不售盒裝版
a、凡在2012年6月2日——2013年1月31日期間購(gòu)買了預(yù)裝Windows 7系統(tǒng)電腦的個(gè)人用戶，可以15美元(約98元)優(yōu)惠價(jià)升級(jí)到Windows 8專業(yè)版。據(jù)悉，該注冊(cè)服務(wù)于2013年2月28日關(guān)閉。
b、運(yùn)行Windows XP、Vista、Windows 7的電腦用戶，可通過下載Windows 8實(shí)現(xiàn)升級(jí)，價(jià)格為40美元(約250元人民幣)。
c、在微軟在線商店或?qū)嶓w店購(gòu)買帶DVD包裝的Windows 8 Pro系統(tǒng)，用戶可憑借70美元(約437元人民幣)的促銷價(jià)購(gòu)得。據(jù)悉，Windows 8 Pro升級(jí)促銷到2013年1月31日截止。
d、出于打擊盜版等方面的考慮，中國(guó)大陸地區(qū)僅開放線上購(gòu)買。
在升級(jí)至Windows 8時(shí)，微軟強(qiáng)烈推薦先安裝Windows 8升級(jí)助手。它可以掃描你當(dāng)前的電腦以了解它是否準(zhǔn)備好升級(jí)為Windows 8，并可提供兼容性報(bào)告和購(gòu)買、下載以及安裝Windows 8的可選步驟。電腦常識(shí)
Windows 8升級(jí)助手下載：
如果你的電腦當(dāng)前正在運(yùn)行Windows 7，則你的文件、應(yīng)用和設(shè)置將輕松傳輸?shù)絎indows 8。 如果你的電腦正在運(yùn)行Windows XP或Windows Vista，那么你需要在升級(jí)后重新安裝你的應(yīng)用。
升級(jí)助手的四個(gè)主要功能：
——它可以掃描你的硬件、應(yīng)用和連接到設(shè)備以了解它們是否適用于 Windows 8，確保需要在你的電腦上使用的所有外圍設(shè)備(例如打印機(jī)和顯示器)連接到你的電腦并在運(yùn)行升級(jí)助手之前啟用這些設(shè)備。
升級(jí)助手會(huì)檢查你的電腦硬件，以便了解硬件是否滿足Windows 8系統(tǒng)要求以便在你的電腦上進(jìn)行安裝，其中包括 CPU 速度、PAE、NX 和 SSE2 等處理器功能，以及 RAM 大小和硬盤容量。 它還會(huì)檢查你當(dāng)前已安裝的應(yīng)用和設(shè)備的兼容性。
——它會(huì)提供一份兼容性報(bào)告。
適用于 Windows 7 的應(yīng)用和設(shè)備通常也適用于 Windows 8，但在某些情況下，可能需要對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行更新，或者在升級(jí)之后你可能需要卸載和重新安裝產(chǎn)品。 兼容性報(bào)告會(huì)列出可在Windows 8中使用的應(yīng)用和設(shè)備、可能不能使用的應(yīng)用和設(shè)備以及在升級(jí)之后你可以執(zhí)行哪些操作來重新恢復(fù)它們的使用。 如果你的一些應(yīng)用或設(shè)備未列出，可能是因?yàn)槲覀冞€沒有該產(chǎn)品的兼容性信息。 有關(guān)特定產(chǎn)品的詳細(xì)信息，請(qǐng)參閱 Windows 兼容中心或咨詢產(chǎn)品制造商。
你可以保存或打印兼容性報(bào)告以供將來使用。 除非你在升級(jí)期間選擇“均不保留”選項(xiàng)，否則，在升級(jí)之后，你將能夠在桌面上找到該報(bào)告。 有關(guān)詳細(xì)信息，請(qǐng)參閱在Windows 8中使用你的應(yīng)用和設(shè)備。
——它會(huì)檢查你的電腦是否支持特定的Windows 8功能。
特別是：Windows 應(yīng)用商店、貼靠、安全啟動(dòng)和多點(diǎn)觸控功能。 如果你的電腦不支持其中一個(gè)或多個(gè)功能，你將看到一個(gè)警告。 你仍可以安裝 Windows 8，但特定功能將不可用。
——它提供了購(gòu)買、下載和安裝Windows 8的選項(xiàng)。
如果你的電腦準(zhǔn)備就緒，升級(jí)助手會(huì)為你購(gòu)買哪種版本提供建議，并指導(dǎo)你完成升級(jí)的步驟。
在Windows 8系統(tǒng)發(fā)布會(huì)上，微軟Windows部門總裁斯蒂芬·辛諾夫斯基表示，Windows 8是前所未有的最優(yōu)秀的操作系統(tǒng)，并總計(jì)經(jīng)過12.4億小時(shí)(約14萬(wàn)年)的測(cè)試。